O ajuste da peça do colo é dos mais difíceis. Uma tábua espessa, larga, é lavrada até chegar às cavernas. Nas mãos de um mestre como Nivaldo Lessa, uma folha de papel não passa entre caverna e colo. Mas, aperta aqui. rebate acolá, é hora duma fumaça de pacaio, uma puia, uma fuleiragem para animar, e o rojão prossegue.

Imagem | Canoa de Tolda

No final de 2003, um exemplo de como funcionam as operações de barramentos no São Francisco. Uma situação hidrológica particular no sub-médio provocou uma cheia pontual de alguns dias no Baixo São Francisco e parte da região de Itaparica. A CHESF operou a abertura dos vertedouros de Xingó sem o preparo das populações abaixo da barragem. Em poucas horas o nível subiu vários metros inundando e destruindo o estaleiro da Luzitânia. Amarrada a estacas para não descer o rio, a canoa resistiu.

Imagem | Canoa de Tolda

A cota do nível do São Francisco atingiu os alicerces de nossa base, que ficou isolada – mas, remetendo aos bons tempos das cheias dos ciclos naturais, de meses – naquela imensidão de água. Uma maravilha, confirmando que a denominação de calamidade é o carimbo do rio “oficial” para mais um argumento de justificativa do progresso advindo da regularização. “Dominar o flagelo das águas violentas que tudo destroem.”

Imagem | Canoa de Tolda

Sem o preparo das populações ao longo das margens, incluindo o Mato da Onça, e sem qualquer comunicação por parte dos operadores dos barramentos, o que se podia fazer, naquele momento, era voltar todos os esforços ao nosso alcance para salvamento de todo o material da Luzitânia: madeira, ferragens, pranchões de madeira, resina, as lonas de cobertura, ferramental.

Imagem | Canoa de Tolda

A canoa ali, naufragada, o estaleiro destruído, tudo agora era duvida, incerteza quanto a seguir com o restauro da Luzitânia. Quando a água voltaria, como faríamos tudo novamente, com que dinheiro, e os estragos, as sequelas? Mal sabíamos que aquela situação era apenas uma preliminar do que ainda seria vivido outras vezes, com prejuízos cumulativos, maiores.

Imagem | Canoa de Tolda

Em fevereiro de 2004, com a Luzitânia submersa por quase dois meses, as águas se foram e fica o resultado, dentre tantos outros impactos ao longo do Baixo, de um sistema de operações de barramentos que nunca contemplou as populações a jusante de Sobradinho ou de Xingó. A canoa no chão, inteira, felizmente sem maiores danos a não ser a madeira encharcada, aguarda a retomada dos trabalhos. O estaleiro deveria ser reconstruído integralmente. Para a retomada dos trabalhos de restauro, pelas dificuldades de falta de dinheiro, estrutura e equipamentos, não tínhamos como estabelecer uma previsão sequer provisória.

Imagem | Canoa de Tolda

Porém, a pulso, havia que se refazer o estaleiro, remontar a estrutura, fazer a contabilidade do prejuízo material. O atraso do restauro agora era secundário. Ao menos a canoa estava ali. O fôlego para uma respirada agora era a ingênua tranquilidade para os eventos futuros que testariam, mais uma vez, a paciência, a resistência das populações ribeirinhas, entregues à própria sorte. Mesmo após o evento, a CHESF manteve o padrão de relacionamento com as pessoas das margens, que não contaram com qualquer esclarecimento in loco.

Imagem | Canoa de Tolda

No segundo semestre de 2004, após grande dificuldade, o estaleiro da Luzitânia é remontado e os trabalhos prosseguem gradativamente. As águas voltaram ao padrão da vazão regularizada, porém os prejuízos não foram ressarcidos.

Imagem | Canoa de Tolda

A vida no estaleiro, no entorno da Luzitânia, vai se reacomodando, o serviço toma o rojão de seu ritmo e aos poucos o trabalho avança. Porém, foram muitos meses de retardo, que iriam para a contabilidade final do tempo dedicado à recuperação da canoa. Era, no entanto, ponto pacífico: sabíamos que voltaria a navegar.

Imagem | Canoa de Tolda

Com o taboado do casco inteiramente fechado, a principal preocupação, naquele momento, era deixa-lo em condições de flutuação, no caso de algum outro problema de operação de barragens. Sabíamos que com a chegada das trovoadas de verão, havendo precipitações mais fortes na região do sertão de Itaparica, muito provavelmente ocorreriam operações dos barramentos que provocariam novas defluências repentinas, com vazão elevada.

Imagem | Canoa de Tolda

É iniciado o trabalho de colagem das juntas (chamadas de costuras, normalmente calafetadas com uma massa de cal e óleo de mamona) com resina epóxi e uma carga de micro fibras de madeira e micro esferas de vidro. Esse procedimento foi comunicado ao IPHAN (ao longo de todo o restauro, sempre encaminhamos relatórios das nossas atividades, mesmo antes do tombamento da embarcação)  provocou, por parte de um “especialista” do órgão (as haspas são nossas) um documento declarando que iríamos desfigurar a canoa e recomendando de forma veemente a interdição do trabalho… Segundo o cidadão, estávamos a utilizar material não tradicional. Será que nas obras das igrejas e forte seculares o órgão utilizaria óleo de baleia amalgamado à cal vinda da queima de conchas escavadas de sambaquis?

Imagem | Canoa de Tolda

O casco da Luzitânia está em sua forma original, recuperada a partir da manutenção das cavernas antigas que eram substituídas gradativamente por outras com o mesmo formato. E, a fatal colagem “comprometedora” das características da canoa prossegue, com mestre Nivaldo achando muita graça das considerações do especialista: “apois, chame esse cabra prá trabalhar mais nóis e quem sabe ele aprende alguma coisa de canoa…” Apois.

Imagem | Canoa de Tolda

O ano de 2004 vai correndo, o trabalho vai seguindo e a Luzitânia vai tomando forma, como sua tolda, tendo os primeiros arcos montados. Estamos mais animados, mais próximos de ver a canoa navegando – próximos de algo ainda um pouco distante, porém já com uma esteira deixada para trás.

Imagem | Canoa de Tolda

Ainda que com muita peleja pela proa, a possibilidade de um término do casco em futuro não tão distante permitia, nas noites dormidas ali ao relento, no fundo da canoa, as conversas de navegações futuras imaginárias: Mestre Nivaldo, Abel Aleijado, Mané do Bebedô, cada qual na sua esteira, o foguinho dos cavacos de madeira no braseiro que faria o café na madrugada.

Imagem | Canoa de Tolda

No inicio de 2005, em mais uma operação de barramentos sem preparo da população, a CHESF aumenta rapidamente a vazão do rio a jusante de Xingó. O Baixo São Francisco é atingido a  por uma enchente rápida que, pela terceira vez, viria a detonar o estaleiro provisório da Luzitânia. A terceira visão da canoa naufragada seria o teste definitivo para os limites do que poderíamos suportar, junto com as demais pessoas espalhadas pela região, de um sistema de gestão de águas que ignorou, ignora e sempre ignorará uma imensa população difusa que apenas conta com um passivo socioambiental que não para de aumentar.

Imagem | Canoa de Tolda